Le prix d'une vie est le récit bouleversant mais aussi très détaillé d'une prise d'otages en Colombie : dure existence de la jungle, cotation des otages, combat des familles…

Ce document retrace l'histoire de l'enlèvement dans une église de Cali, en Colombie, d'un couple franco-mexicain, Aydée et Bernard, et de leur enfant de deux ans en 1999.

Lorsque le prêtre ouvre la célébration, "Que la paix soit avec vous...", un homme en treillis fait intrusion. C'est le début de l'un des plus importants enlèvements collectifs dont peut se targuer l'Ejercito de Liberacion Nacional. Les 180 fidèles vont être emportés en direction de la montagne. On séparera les hommes des femmes et des enfants. Aydée, forte tête, sera libre le soir même, contrairement à Bernard qui restera otage de la guérilla pendant six longs mois. Le livre témoigne de leur expérience de façon croisée : elle qui découvre le monde des négociations, qui observe la cotation des otages, qui aide à mettre sur pieds une association de familles d'otages, qui va envoyer des messages à son mari via à une radio de narcotrafiquants... Et lui qui vit la dure existence des gérilleros dans la jungle, s'attachant à l'essentiel, fabriquant le nécessaire pour la survie. Deux parcours, deux faces de l'enlèvement. Deux histoires et deux types de réactions aux antipodes l'une de l'autre.

Au moment où le gouvernement colombien signe des accords de paix avec les Forces armées révolutionnaires (FARC) et engage des pourparlers avec l'Armée de libération nationale (ELN) dont il est question ici, Le Prix d'une vie permet de considérer l'expérience humaine en même temps que l'événement historique.